Les découvertes de l'âge du bronze dans l'Allier

Note 2 ; Les dépôts : A Charroux

PAR

P. ABAUZIT (Moulins)

Introduction. — Si, parmi les vingt et quelques dépôts de l'âge du bronze mis au jour dans le département de l'Allier, nous avons choisi de présenter en premier lieu le dépôt de Charroux (canton de Chantelle, ar. de Vichy), c'est parce que nous ne pensons pas pouvoir rassembler sur cette question — à moins d'un hasard fort improbable — plus de documents que ceux actuellement en notre possession.

Empressons-nous d'ajouter que ces documents ne nous donnent de cet important dépôt, jusqu'ici assez peu connu, qu'une idée très approximative — nous préciserons plus loin pour quelles raisons — et des renseignements parfois contradictoires. C'est pourquoi, dans le cours de notre étude et dans nos figures, nous rencontrerons trois sortes d'objets : ceux qui viennent à peu près certainement du dépôt de Charroux, ceux qui en faisaient vraisemblablement partie, enfin ceux qui, peut-être, mais sans certitude aucune, ont pu être récoltés groupés avec les précédents. Nous croyons utiles ces remarques préliminaires qui resteront d'ailleurs valables pour toutes nos études ultérieures, et, principalement, celles des autres dépôts du département.

Date, localisation et circonstances de la trouvaille. — La date exacte de la découverte du dépôt de Charroux ne nous est pas connue. Il semble toutefois qu'elle doive se situer dans le courant des mois de Janvier ou Février 1861. Les premières mentions à son sujet datent en effet de fin février, début mars de cette année-là, et nous les trouvons dans la presse locale : Un bref article paru dans le « Messager-Moniteur de l'Allier» du 24 février 1861, p. 3 (1), relate que des « fouilles » (2) faites à Charroux ont amené la découverte de « ...plusieurs objets curieux qui semblent avoir appartenu à un guerrier gaulois : ceinturon, insigne de commandement, lance, contre-poids de lance (3) et de nombreux bva-